قال وزير سابق: “لنكن واقعيين، لقد بدأت الحرب”. “ما يحدث في الشرق الأوسط لا يبقى في الشرق الأوسط أبدا.”
من الصعب ألا يتأثر الصراع المشتعل ــ مقتل إسرائيليين على يد حماس قبل عام تقريباً والمعاناة التي تعيشها عائلات الرهائن المحتجزين؛ مقتل الآلاف من سكان غزة على يد إسرائيل في ردها والمعاناة الرهيبة هناك.
والآن في لبنان، حيث وجهت إسرائيل ضرباتها مرة أخرى بعد ما يقرب من عام من الأعمال العدائية عبر الحدود، مما أسفر عن مقتل المئات في غارات جوية ضد حزب الله. ويتحرك مئات الآلاف من المدنيين الآخرين بحثًا يائسًا عن الأمان.
ولكن يمكن أن تشعر بالحيرة، وبعيدة. فلماذا يهم في المنزل؟
يقول دبلوماسي سابق: “هناك الرعب الإنساني”. وبالطبع هناك العديد من العائلات في المملكة المتحدة التي تشعر بالقلق على سلامة الأصدقاء أو الأقارب الذين ما زالوا في لبنان وإسرائيل وغزة. هناك زيادة محتملة في عدد اللاجئين المحتمل أن يتوجهوا إلى أوروبا من لبنان إذا بدأت الحرب الشاملة.
وقد أثار الصراع التوترات هنا أيضا. ويقول الوزير السابق: “إننا نراها في شوارعنا”، سواء كان ذلك في احتجاجات غزة، أو ارتفاع معاداة السامية، أو حتى حفنة من السياسيين المؤيدين للفلسطينيين الذين يفوزون بمقاعد في البرلمان.
إذا مضت إسرائيل قدما في ضرب صناعة النفط الإيرانية، كما اعترف الرئيس الأمريكي جو بايدن علنا، فإن التكاليف قد تضربنا جميعا.
وقفز سعر النفط 5% بعد تصريحات بايدن. وتعد إيران سابع أكبر منتج للنفط في العالم. وفي الوقت الذي بدأ فيه العالم يعتاد على تهدئة التضخم، فإن ارتفاع تكاليف الطاقة قد يؤدي إلى ارتفاعه مرة أخرى، وسنشعر بذلك جميعًا.
وأشار أحد المصادر إلى أنه إذا استمر الصراع في التصاعد، فإن “الإيرانيين قد يغلقون مضيق هرمز المهم لإظهار قوتهم”، وهو ما يمكن أن “يدفعنا إلى أزمة على غرار السبعينيات”.
ويمر نحو 20% من نفط العالم عبر قناة مائية ضيقة. يقول مصدر آخر في وايتهول: “إنه تأثير دفتر الجيب”. التأثير على الاقتصاد يمكن أن يكون هائلا.
إذن، ما الذي يمكن أن تفعله المملكة المتحدة حيال هذا الوضع المعقد، وخاصة في ظل وجود حكومة جديدة لا تزال تقف على قدميها؟ هناك العملي والدفاعي والدبلوماسي.
استأجرت وزارة الخارجية ثلاث رحلات جوية لإعادة البريطانيين الذين يعيشون في لبنان إلى وطنهم – ومن المقرر أن تغادر رحلة رابعة بيروت يوم الأحد. هناك طاقم عسكري إضافي في قبرص على استعداد لتقديم مساعدة إضافية إذا لزم الأمر.
تشارك المملكة المتحدة بعمق في تقديم المساعدة الإنسانية في المنطقة، وقد اتخذ حزب العمال قرارًا ببدء تدفق الأموال مرة أخرى إلى منظمة الأمم المتحدة للاجئين الفلسطينيين على الأرض، الأونروا، بمجرد وصولها إلى السلطة.
الدعم العسكري البريطاني
وكان الجيش البريطاني موجودا هناك كدعم لمساعدة إسرائيل في الدفاع عن نفسها ضد الصواريخ الإيرانية هذا الأسبوع. كانت طائرات تايفون التابعة لسلاح الجو الملكي في الأجواء ليلة الثلاثاء على استعداد لدعم دفاعات إسرائيل. كما حصلت إسرائيل على دعم من الولايات المتحدة.
وفي النهاية، لم تطلق المملكة المتحدة أيًا من أسلحتها. لكن في أبريل/نيسان، أسقطت طائرات تايفون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني والمتمركزة في قبرص طائرات إيرانية بدون طيار.
ومع ذلك، هناك توتر في دوائر حزب العمال بشأن المدى الذي قد يصل إليه هذا الدور الآن في الأسابيع المقبلة. وقال أحد كبار أعضاء البرلمان: «يمكننا أن نكون هناك للمساعدة في الدفاع عن إسرائيل، ويمكننا أن نكون رفيقة أميركا، ولكن لا ينبغي لنا أن نكون هناك بأي شكل من الأشكال، مهما كانت صغيرة، في مهاجمة إيران».
إن المملكة المتحدة تمر بما وصفه سفير سابق بأنه “مسار غريب”. ويحث الوزراء إسرائيل على وقف هجماتها في جميع أنحاء لبنان، تماماً كما طلبوا خلال الأشهر الـ 12 الماضية من حليف بريطانيا وقف قصف غزة. ولكن في الوقت نفسه، عند الطلب، مساعدة إسرائيل في الدفاع عن نفسها في مناسبات محددة.
وعلى الرغم من تعليق بعض مبيعات الأسلحة، إلا أن الأسلحة مستمرة.
الفرص الدبلوماسية
ثم عندما يتعلق الأمر بالدبلوماسية، أخبرني أحد كبار المسؤولين السابقين أن المملكة المتحدة “تفكر في طرق خارجة عن المألوف” – وبعبارة أخرى، تشجع جميع اللاعبين، وليس فقط حلفائها، على التفكير في كيفية إيصال الصراع إلى مستوى أفضل. النهاية، وكيف قد تبدو تسوية ما بعد الحرب.
لدى المملكة المتحدة فرص محددة – فهناك أشياء يمكنها القيام بها ولا تستطيع الولايات المتحدة القيام بها، مع وجود سفارة في العاصمة الإيرانية طهران، على سبيل المثال، في حين لم يكن لدى الأمريكيين أي علاقات دبلوماسية رسمية مع إيران منذ عام 1980.
ويقول المسؤول السابق: “الدبلوماسية لا تتعلق فقط بالتحدث مع أصدقائك”، مشيراً إلى أن المملكة المتحدة لديها دور تلعبه في فهم موقف إيران وإيصاله إلى الآخرين لضمان عدم اتخاذ قرارات إسرائيل والولايات المتحدة “على أساس سوء الفهم”. .
لقد تم استخدام تفاصيل موقف المملكة المتحدة لتحقيق مكاسب دبلوماسية من قبل.
أخبرني وزير سابق أنه عندما كانت عائلات الرهائن من إسرائيل في لندن، تم التوسط لعقد اجتماع بينهم وبين كبير المفاوضين القطريين، وهو لقاء لم يكن من الممكن أن يحدث في مكان آخر نظراً لحالة العلاقات بين البلدين.
ويقول مصدر آخر إنه عندما يتعلق الأمر بإيران، فإن المملكة المتحدة “ليست مجرد قناة خلفية، بل يمكننا أن نكون القناة الأمامية”. أجرى وزير الخارجية ديفيد لامي محادثة هاتفية مع وزير الخارجية الإيراني في أغسطس.
حدود – ومخاطر عالية
هناك حدود للتأثير الذي يمكن تطبيقه، وليس فقط بسبب الحقائق في المنطقة.
صوت المملكة المتحدة مهم، لكنه ليس له تأثير حاسم – “اللاعب الخارجي الحاسم الوحيد هو الولايات المتحدة”، كما يقول أحد مصادر وايتهول.
وفي الأساس، ربما تكون الحقيقة الآن هي أنه “لم يعد أحد يخاف من أمريكا بعد الآن”، كما يشير أحد كبار الشخصيات الحكومية. إن أشهراً من الحث على ضبط النفس لم تضع حداً للصراع – أي شيء غير ذلك.
إن ما إذا كان الساسة في المملكة المتحدة لديهم الرغبة في المشاركة بشكل أكبر أمر يستحق التساؤل.
نادراً ما تسفر السياسة الخارجية عن مكافآت للسياسيين في الداخل في المملكة المتحدة – ويمكن أن تبدو أيضًا وكأنها مصدر إلهاء للسفر حول العالم أثناء التعامل مع خلافات حول الهدايا المجانية ومدفوعات وقود الشتاء. اقترح أحد كبار البرلمانيين أن السير كير ستارمر وجد نفسه “يقضي وقتًا أطول على متن الطائرة مما كان يتوقعه على الإطلاق”.
فالدبلوماسية مهمة، سواء كان من السهل قياس تأثيرها أم لا. ويشير أحد المطلعين على بواطن الأمور الحكومية إلى أنه بدون حث المملكة المتحدة والولايات المتحدة والحلفاء الغربيين على ضبط النفس بشكل يومي، سيكون هناك عالم موازٍ ربما تكون الصراعات فيه قد تحولت بالفعل إلى حرب أسوأ بكثير من أي شيء رأيناه حتى الآن. يقول أحد كبار الشخصيات: “لقد كان الجميع يعملون بجد بشكل لا يصدق لمحاولة منع انتشار المرض”.
والسؤال الذي يطرح نفسه في نهاية هذا الأسبوع هو ما إذا كان من الممكن تجنب الصراع الرهيب الذي يجذب الولايات المتحدة والقوى الأخرى. وربما تكون الطريقة التي تختارها إسرائيل للرد على الهجمات الإيرانية حاسمة.
هناك الكثير على المحك: صراع أوسع نطاقا يمكن أن يلحق الدمار باقتصادنا، واستقرار العالم، فضلا عن الخسائر الفادحة للمدنيين المحاصرين في حروب ليست من صنعهم. ويقول وزير سابق: “إن أفضل عمل لدينا هو الدبلوماسية”. ومن المؤكد أن المملكة المتحدة لا تستطيع أن توقف أو تحل هذه المعضلة الخطيرة بمفردها. لكن خطورة ما يجري تعني أنه لا بد من المحاولة.
تم النشر بواسطة bbc
