ولم تبد إدارة بايدن أي استعداد لتغيير مسارها تجاه إسرائيل، ويبدو أن الوقت ينفد أمامها للقيام بذلك.
انتقد ناشطون في مجال حقوق الإنسان منح لقب فارس فخري للملك حمد بن عيسى آل خليفة ملك البحرين، الذي زار المملكة المتحدة في وقت سابق من هذا الأسبوع.
في رسالة إلى قصر باكنغهام، دعا ثلاثة ناشطين بحرينيين يعيشون الآن في المنفى الملك تشارلز إلى إلغاء الصليب الأعظم للوسام الملكي الفيكتوري، ووصفوا الجائزة بأنها “خيانة”.
واستشهدوا بما أسموه “السجن التعسفي والتعذيب الوحشي والمحاكمات غير العادلة والإعدامات التعسفية لأفراد أبرياء”.
وقال متحدث باسم حكومة البحرين إنها “ترفض بشدة هذه الادعاءات التي لا أساس لها والتي تتجاهل التقدم الكبير الذي حققته المملكة في تعزيز الحقوق الفردية وسيادة القانون”.
وأضافوا “إننا نظل ملتزمين بمواصلة الإصلاحات ونرحب بالحوار البناء لمعالجة أي مخاوف مشروعة بشكل عادل وشفاف”.
كما أعربت منظمة العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش عن قلقهما.
وقال آلان هوغارث، رئيس العلاقات الحكومية والسياسية في منظمة العفو الدولية بالمملكة المتحدة: “عليك أن تتساءل عن الإشارة التي يرسلها هذا عندما تلاحق السلطات البحرينية منتقديها ظلماً، وعندما يقبع المدافعون عن حقوق الإنسان في السجون البحرينية وعندما ترفض سلطات المنامة إعادة الجنسية للأشخاص الذين أصبحوا عديمي الجنسية بتهم ذات دوافع سياسية”.
تم الإعلان عن الجائزة الممنوحة للملك حمد وكذلك الملك عبد الله ملك الأردن – اللذين يحتفلان باليوبيل الفضي هذا العام – يوم الأربعاء من قبل قصر باكنغهام.
لم يعلق القصر على الانتقادات.
تتمتع البحرين والمملكة المتحدة بعلاقات دبلوماسية وسياسية وعسكرية قوية.
وصل الملك حمد يوم الاثنين في عربة تجرها الخيول إلى قلعة وندسور، حيث تلقى التحية الملكية من حرس الشرف.
وتبع ذلك “أمسية مذهلة” انتهت بعزف عازفي المزمار حول طاولة العشاء، وفقًا للسفير البريطاني في البحرين، أليستر لونج، على إنستغرام.
وقال إن الملك تشارلز، في حديثه إلى الملك البحريني، أشاد به لأنه “يسترشد باهتمامه ورعايته لشعبه”.
يحكم الملك حمد، المسلم السني، دولة ذات أغلبية شيعية، ويشغل أفراد عائلته المناصب السياسية والعسكرية الرئيسية.
في عام 2011، تم سحق الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية، بمساعدة قوات من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.
في وقت سابق من هذا العام، تم إطلاق سراح مئات السجناء السياسيين بعد منحهم عفوًا ملكيًا بمناسبة مرور 25 عامًا على حكم الملك حمد.
لكن العديد منهم ما زالوا في السجن، بمن فيهم ناشط حقوق الإنسان عبد الهادي الخواجة، 63 عامًا، وزعيم المعارضة حسن مشيمع البالغ من العمر 76 عامًا، ووالدا اثنين من الموقعين على الرسالة إلى الملك تشارلز – مريم الخواجة وعلي مشيمع.
وقال الموقع الثالث، سيد أحمد الوداعي – الذي أصبح الآن مواطنًا بريطانيًا – إنه تعرض للضرب والتعذيب والسجن بسبب دعوته إلى التغيير السلمي.
وقالت نيكو جعفرنية من هيومن رايتس ووتش لبي بي سي: “خلال حكم الملك حمد، تعرض عشرات البحرينيين للاعتقال التعسفي والتعذيب، بل وقتل بعضهم نتيجة لممارسة حقوقهم في التجمع وحرية التعبير”.
وقالت: “إن العفو الأخير الذي أصدره لا يعوض عن هذه الانتهاكات، ومن العار أن يُمنح هذه الجائزة بينما لا يزال كثيرون محتجزين ظلماً”.
